La grotte de Postojna, mondialement célèbre, se niche au sein de la région du karst slovène, un vaste plateau calcaire s’étirant du sud-ouest de la Slovénie jusqu’au nord-est de l’Italie. Sculptée par les eaux de la rivière Pivka au fil de millions d’années, cette grotte renferme de nombreuses galeries encore inondées. Des graffitis vieux de 1213 attestent de la présence de l’Homme dans ces lieux envoûtants depuis des siècles.
Un labyrinthe souterrain de plus de 24 km
Le réseau de la grotte de Postojna se déploie sur plus de 24 kilomètres, comprenant au minimum quatre cavités interconnectées par la rivière. On y découvre une palette époustouflante de concrétions ainsi que les énigmatiques “dragons” des profondeurs.
Parmi les joyaux de Postojna, impossible de manquer le spectaculaire stalagmite Brilliant, une majestueuse concrétion d’un blanc immaculé s’élevant à 5 mètres de haut. Cette grotte et les cavités environnantes sont aussi réputées pour abriter une quantité remarquable d’espèces adaptées à cet écosystème singulier, dont le fascinant protée anguillard, surnommé le “dragon secret”.
Une biodiversité d’une richesse inouïe
Postojna grouille de vie souterraine :
- Le protée anguillard, un amphibien endémique aux allures de dragon
- Plus de 100 autres espèces troglobies (adaptées à la vie souterraine) :
- Des araignées aux capacités sensorielles hors normes
- Des pseudoscorpions, maîtres de la chasse à l’affût
- Des crevettes translucides, graciles danseuses des eaux sombres
C’est justement à Postojna qu’a été décrit pour la première fois un animal troglobie : le stupéfiant coléoptère Leptodirus hochenwartii. Découvert par Luka Čeč, un guide éclairant les profondeurs, il a ensuite été transmis au comte Franz Josef von Hochenwart puis à l’entomologiste Ferdinand Schmidt.
Comme l’explique Katja Dolenc Batagelj, responsable à Postojna, “Schmidt a vite saisi qu’il s’agissait d’un authentique troglobie. Les cercles scientifiques ont été galvanisés par cette découverte. Grâce à ce coléoptère et à celles qui ont suivi, la grotte de Postojna est devenue le berceau d’une science nouvelle : la spéléobiologie, l’étude de la faune souterraine.”
Leptodirus hochenwartii, un coléoptère à nul autre pareil
À l’instar du protée, Leptodirus hochenwartii montre de multiples adaptations à la vie souterraine :
- Une longévité décuplée par rapport aux espèces de surface
- Une cécité et une absence de pigmentation
- De longues antennes et des poils sensoriels pour se mouvoir sans vue
- Des élytres soudés formant un dôme pour contrôler l’humidité
Partez à la découverte de ce joyau du patrimoine naturel slovène
La grotte de Postojna vous accueille 365 jours par an pour une immersion au cœur de ses fabuleuses merveilles géologiques et biologiques. Alors n’attendez plus, aventurez-vous dans les entrailles de la Terre et laissez la magie des lieux vous envoûter ! Un voyage inoubliable vous attend au cœur d’un des trésors naturels les plus exceptionnels d’Europe. Postojna, un monde à part qui ne demande qu’à être exploré !
